Por Tatiane Chagas, fonoaudióloga especialista em Transtorno do Espectro Autista e em intervenção precoce de linguagem
O ato de expressar dores, desejos, afetos e incômodos é uma das necessidades mais primordiais da condição humana. No entanto, para uma parcela significativa das pessoas dentro do Transtorno do Espectro Autista (TEA), as vias convencionais de interação encontram barreiras silenciosas e, muitas vezes, negligenciadas. Estima-se que cerca de 25% a 30% dos indivíduos autistas não desenvolvam a fala oral funcional ou apresentem severas limitações para utilizá-la no cotidiano. É nesse cenário que o mês de outubro ganha um significado estratégico com a celebração do Mês Internacional de Conscientização sobre a Comunicação Aumentativa e Alternativa (CAA) — uma campanha global criada para lembrar que falar não é o único caminho para se comunicar, e que o silêncio vocal jamais deve ser confundido com a ausência de pensamentos ou de vontade de interagir.
A discussão em torno da acessibilidade ainda costuma ficar restrita a obstáculos físicos, como rampas de acesso e calçadas adaptadas. Contudo, para uma criança não oralizada, a barreira mais excludente é a comunicativa. A Comunicação Aumentativa e Alternativa engloba um vasto conjunto de ferramentas e metodologias que complementam ou substituem a fala tradicional. Elas variam desde abordagens de baixa tecnologia — como cartões plastificados com imagens (como no método PECS), pranchas temáticas de rotina e álbuns visuais — até recursos de alta tecnologia, como tablets e aplicativos especializados com sintetizadores de voz que pronunciam palavras e montam frases completas com um simples toque na tela.
Apesar dos avanços científicos, muitas famílias ainda adiam o acesso a essas soluções por medo e falta de informação. O maior obstáculo que encontramos no consultório ainda é o mito de que introduzir pranchas ou aplicativos vai deixar a criança ‘acomodada’ e impedir o surgimento da fala oral. Trata-se de um equívoco perigoso.
Evidências científicas comprovam exatamente o contrário: a CAA não inibe a linguagem falada. Ao contrário, ao fornecer suporte visual concreto e imediato, ela organiza o pensamento da criança, alivia a sobrecarga sensorial e diminui de forma expressiva as crises comportamentais causadas pela frustração de não ser compreendida. Quando a criança percebe a eficácia do ato comunicativo, a própria musculatura da fala e a iniciativa de verbalizar encontram um terreno muito mais receptivo e livre de ansiedade para se desenvolver.
A intervenção precisa acontecer de maneira precoce e integrada à rotina nos ambientes onde o indivíduo vive: no chão de casa, na sala de aula, nos parques e nas consultas médicas. Comunicar-se não é apenas pedir um copo de água ou avisar que está com fome. É ter o direito de recusar, dizer ‘não quero isso’, fazer piadas, protestar, relatar o que viveu e expressar sentimentos complexos.
Adiar o acesso à CAA à espera de uma fala tardia significa privar a infância de desenvolvimento socioemocional e aprendizado acadêmico. Neste mês de outubro, a mensagem é clara e urgente: oferecer recursos de comunicação alternativa a uma criança com autismo não é um paliativo ou último recurso, mas sim uma garantia fundamental de cidadania, dignidade e direitos humanos.
